Pe 20 iulie, va fi lansată de la baza Blue Origin din Texas racheta New Shepard care va duce în spațiu patru oameni până la altitudinea de peste 105 km, iar printre aceștia se numără și cel mai bogat om din lume, Jeff Bezos. Din primele informații, va fi un zbor de 11 minute, viteza maximă atinsă va fi de 3.700
Alături de Jeff Bezos se vor afla doar trei oameni: fratele, Mark Bezos, femeia aviator Wally Funk în vârstă de 82 de ani şi un student în vârstă de 18 ani, Oliver Daemen, care va fi primul client plătitor la bordul navei. Conform surselor, acesta va fi primul zbor spaţial cu echipaj civil care nu va fi pilotat. Niciunul dintre astronauţii Blue Origin sau personal instruit nu se va afla la bord.
„ Să vezi Pământul din spaţiu îţi schimbă relaţia ta cu planeta şi cu omenirea”, a spus Jeff Bezos.
Întreaga misiune va putea fi urmărită live pe site-ul Blue Origin( https://www.blueorigin.com/), care va începe transmisiunea la ora României 14:30. Evenimentul va marca 52 de ani de la aselenizarea lui Apollo 11.
New Shepard va porni spre orbita terestră la 9 zile după zborul Virgin Galactic, cu fondatorul acestei companii, Richard Branson, la bord. Nava, care nu poate fi pilotată din interior, este botezată după Alan Shepard, care, în 1961, a devenit primul american ce a ajuns în spaţiu în timpul unui zbor suborbital ca parte a programului Mercury al NASA.
„ Am efectuat un test al sistemului de evadare în care am arătat cum poate evada capsula în cazul unei anomalii la decolarea rachetei. Misiunea M6 a fost despre testarea acestui lucru în cele mai grele condiții. Am aprins motorul în zbor și am arătat că putem recupera caspula în siguranță ”, a afirmat Gary Lay, designer New Shepard.