Românii au sărbătorit Ziua Naţională, de-a lungul istoriei, în patru date diferite. Din 1990, Ziua Naţională a României este celebrată în fiecare an pe 1 decembrie.
Ziua Naţională a României nu a fost întotdeauna pe 1 decembrie.
După căderea regimului comunist, parlamentul dominat de FSN a refuzat propunerea venită din partea opoziției, de a adopta ziua de 16 decembrie drept sărbătoare națională a României şi a hotărât pe 31 iulie 1990 ca ziua de 1 decembrie să devină sărbătoare națională. Acea lege nu a precizat însă şi ce semnficaţie are ziua de 1 decembrie pentru România.
Deşi nu a fost explicat în lege acest lucru, alegerea zilei de 1 decembrie a făcut trimitere la Unirea Transilvaniei, Banatului, Crișanei și Maramureșului cu România, în 1918.
" Adunarea Naţională a poporului român din Transilvania, Banat şi părţile ungurene a primit rezoluţiunea prezentată prin Vasile Goldiş în întregimea ei şi astfel unirea acestei provincii româneşti cu ţara mamă este pentru toate veacurile decisă", anunţa Gheorghe Pop de Băseşti, preşedintele Marii Adunări.
Pe 11 decembrie se ratifică Marea Unire de către Guvernul României, iar declaraţia de la Alba Iulia este înmânată regelui Ferdinand.