Leon Dănăilă se numără printre cele 500 de genii ale secolului, potrivit studiului „500 Greatest Geniuses of the 21st Century”. De asemenea, academicianul este primul care a folosit microscopul operator, în 1981, revoluționând chirurgia vasculară și scăzând mortalitatea intervențiilor chirurgicale pe creier de la peste 50% la 4%.
„ Înainte de a introduce microscopul operator, operațiile pe creier erau extrem de riscante. Nu aveam tehnologia necesară pentru a vedea detalii esențiale, iar rata mortalității era foarte mare. După ce am adus microscopul în România, rata mortalității a scăzut drastic, iar intervențiile au devenit mult mai precise și sigure.
Leon Dănăilă spune că sunt opt factori importanți: sportul, succesul, satisfacția, alimentația sănătoasă, sprijinul moral, bunătatea, credința și somnul: „ Este o chestiune complicate, care nu depinde numai de un singur factor. De obicei, oamenii se leagă de alimentație și nu este corect, pentru că sunt mulți alți factori care intervin. Cei mai importanți sunt în număr de opt și o să-i enumăr scurt, fiindcă toți ar putea ridica o mulțime de întrebări legate de probleme specifice.
Originar din Darabani, județul Botoșani, după absolvirea Facultăţii de Medicină din Iaşi în anul 1958, Leon Dănăilă a lucrat timp de doi ani ca medic stagiar la Spitalul din Comăneşti (1958-1960) şi apoi un an la Circumscripţia Sanitară din Dărmăneşti (1960-1961). În anul 1961, prin concurs, a ocupat postul de medic secundar neurochirurg la Clinica de Neurochirurgie de la Spitalul “Gh. Marinescu” din Bucureşti.
A scris zeci de cărți și tratate de specialitate, iar rezultatele operațiilor pe care le-a efectuat în premieră în România sunt publicate în sute de lucrări științifice. A înființat prima secție de neurochirurgie vasculară şi microneurochirurgie vasculară din țară, deține 18 brevete de inventator și 10 de inovator și a construit doar prin eforturile proprii, fără susținerea vreunei autorități, 16 camere de spital şi o sală de operație dotată la cele mai înalte standarde.