Aleksei Navalnîi s-a stins din viață pe data de 16 februarie 2024 într-o închisoare din Arctica, unde își executa o pedeapsă de 19 ani de detenție, în condiții extrem de aspre. Politicianul, cunoscut drept un critic vehement al lui Vladimir Putin și principalul său oponent, era pe punctul de a fi eliberat, într-un schimb de prizonieri.
Citește și: Cum a reacționat Vladimir Putin, după ce Joe Biden l-a făcut „ticălos nebun”
Vorbind pe YouTube, Maria Pevcih a declarat că negocierile privind predarea lui Navalnîi şi a doi cetăţeni americani, pe care nu i-a numit, în schimbul lui Vadim Krasikov, un asasin plătit al serviciului de securitate rus FSB care se află în închisoare
"Aleksei Navalnîi putea sta în acest scaun chiar acum, chiar astăzi. Nu este o figură de stil, s-ar fi putut şi ar fi trebuit să se întâmple", a spus Pevcih.
Ea susţine că a avut confirmarea că negocierile pentru acest schimb se aflau în faza finală în seara zilei de 15 februarie. Navalnîi, a susţine ea, a fost ucis o zi mai târziu, deoarece Putin nu putea tolera gândul că acesta ar fi urmat să fie liber.
Pevcih a mai declarat că aliaţii lui Navalnîi au lucrat încă de la începutul războiului din Ucraina la un plan pentru a-l scoate din Rusia ca parte a unui schimb care implica eliberarea unor "spioni ruşi în schimbul unor deţinuţi politici". Ea susţine că s-au făcut eforturi disperate şi apropiaţii lui Navalnîi au încercat să găsească intermediari, abordându-l chiar şi pe Henry Kissinger, fostul secretar de stat american acum decedat, dar guvernele occidentale nu ar fi arătat suficientă voinţă politică. "Oficialii, americani şi germani, au dat din cap în semn de înţelegere. Au povestit cât de important este să-l ajute pe Navalnîi şi pe deţinuţii politici, au dat mâna, au făcut promisiuni şi nu au făcut nimic", a acuzat Pevcih.
Aleksei Navalnîi, în vârstă de 47 de ani, a murit într-o colonie penală din Arctica, pe 16 februarie 2024. Kremlinul a negat că Rusia ar fi avut vreo implicare în moartea sa. Certificatul de deces al lui Navalnîi a precizat că acesta a murit din cauze naturale, potrivit susţinătorilor săi.