Mii de oameni au ieșit în stradă pentru a cere dreptate pentru cele 59 de victime ale incendiului din clubul Pulse.
Tragedia s-a produs în noaptea de duminică, în jurul orei 3 dimineața, în orașul Kocani, în timpul unui concert hip-hop. Scântei provenite de la torțe au aprins o parte din tavanul clubului, iar focul s-a extins rapid.
Mii de oameni s-au adunat în piața centrală din Kocani pentru un protest tăcut. Oamenii s-au îmbrățișat și au plâns, aprinzând lumânări pentru cei pierduți și scriind mesaje de condoleanțe. Tensiunea a crescut rapid în timpul manifestațiilor. Protestatarii au afișat pancarte cu mesaje precum „Nu murim în accidente, murim din cauza corupției” și „Aici totul e legal dacă ai relații”. Un grup de manifestanți a spart ferestrele unui pub, despre care mai mulți protestatari au susținut că aparține aceluiași proprietar care deținea clubul Pulse. Mai târziu, sute de oameni au mărșăluit până la casa primarului, unde au aruncat cu pietre și au spart ferestrele. În locuința de alături, o familie îndoliată privea în lacrimi, după ce pierduse un membru în incendiu. Clubul Pulse era un fost depozit de covoare, transformat ilegal într-un club de noapte. Clădirea avea o singură ieșire de urgență, care fusese încuiată în timpul concertului. Tavanul clubului era realizat din materiale inflamabile, iar pereții nu erau rezistenți la foc. Sasa Djenic, profesor de școală, a povestit cum fiica sa, în vârstă de 15 ani, a reușit să scape din incendiu, dar a suferit arsuri pe brațe. “ Clubul funcționa în condiții sub orice standard. Nu avea nimic din ce trebuia să aibă, dar cineva făcea bani din asta. Cine este responsabil?” a declarat Djenic. Draghi Stojanov, un alt localnic, și-a pierdut unicul fiu în incendiu. “După această tragedie, pentru ce mai am nevoie de viață? Aveam un singur copil. L-am pierdut.”
Până acum, aproximativ 20 de persoane au fost arestate în legătură cu incendiul, inclusiv oficiali guvernamentali și managerul clubului. Procurorul Ljupco Kocevski a declarat că ancheta vizează răspunderea penală a mai multor persoane pentru „infracțiuni grave împotriva siguranței publice”. Premierul Hristijan Mickoski a confirmat că licența clubului a fost emisă ilegal de Ministerul Economiei și a promis că vinovații vor fi aduși în fața justiției. “Aceasta nu este doar corupție, ci o crimă! Cei care au permis această tragedie vor plăti.”, a declarat Mickoski. În urma incendiului, 51 de victime au fost transportate pentru tratament în Bulgaria, Grecia, Serbia și Turcia. Experți în arsuri din Serbia, Cehia și Israel au ajuns luni în Macedonia de Nord pentru a ajuta medicii locali, iar alți pacienți urmează să fie transferați în Croația și România, au anunțat oficialii.