Cel mai aglomerat aeroport din Marea Britanie, Heathrow, a fost închis complet timp de 24 de ore, vineri, în urma unui incendiu devastator izbucnit la o stație electrică. Evenimentul a generat haos mondial în transportul aerian și a afectat sute de mii de pasageri, iar efectele se vor resimți și în weekend, dar și în zilele următoare.
Incendiul a izbucnit joi noapte, în jurul orei 23:30, la principala stație electrică care alimentează aeroportul, situată la mai puțin de trei kilometri distanță, în zona Hayes din vestul Londrei. Deflagrația a afectat alimentarea cu energie electrică a întregului aeroport. Deși pompierii au intervenit pe tot parcursul nopții, o parte a transformatorului arde în continuare. Aeroportul Heathrow, unde la fiecare 45 de secunde un avion decolează sau aterizează, a fost forțat să își închidă porțile în jurul orei 2:00 dimineața, vineri, iar pasagerii au fost rugați să nu se deplaseze către terminale.
Haos pe cel mai mare aeroport al Marii Britanii[Sursa foto: PixaBay]Aproximativ 200.000 de pasageri urmau să tranziteze Heathrow în ziua de vineri, însă cel puțin 1.357 de zboruri au fost deja anulate, redirecționate sau întârziate. Multe aeronave care erau deja în zbor către Londra au fost forțate să aterizeze pe alte aeroporturi din Marea Britanie, dar și acestea sunt acum la capacitate maximă. Unele zboruri au fost deviate spre orașe europene precum Amsterdam, Frankfurt sau Lyon, iar altele chiar către New York, Los Angeles sau Delhi, lăsând zeci de mii de pasageri blocați în afara granițelor.
Zboruri anulate, pasageri blocați, familii disperate[Sursa foto: PixaBay]Haosul provocat de închiderea Heathrow are deja efecte la nivel mondial. Aeroportul este un nod major de conexiune în rețeaua globală de transport aerian, iar întreruperea activității afectează orarele și planurile tuturor companiilor aeriene. Cu peste 6,3 milioane de pasageri în ianuarie, cea mai aglomerată lună ianuarie din istoria aeroportului, Heathrow a fost, în ultimele 11 luni, constant peste pragul de 200.000 de pasageri zilnic. Zborurile transatlantice au contribuit semnificativ la aceste cifre. Efectele sunt resimțite nu doar în Europa, ci și în Asia. Un cuplu britanic a relatat că sunt blocați pe un aeroport din China, după ce zborul lor a fost anulat. „Soțul meu și cu mine suntem blocați în China. Ar fi trebuit să decolăm la ora 13:00, ora locală. În schimb, suntem în aeroport, fără nicio idee despre cum și când ne vom întoarce acasă! Nu putem merge la un hotel din cauza politicii stricte de vize; pentru a reintra în aeroport, avem nevoie de un bilet de îmbarcare, ca să putem dovedi când vom părăsi țara. Nu știm când va fi asta, așa că nu putem obține un bilet de îmbarcare și, prin urmare, nu putem intra înapoi în aeroport.”, a declarat femeia. Și alți pasageri afectați și-au exprimat disperarea pe rețelele sociale. „Este un incendiu major la Aeroportul Heathrow, așa că zborul meu a fost deviat spre Washington. Nu am idee ce urmează. Tot ce vreau este să ajung acasă și să-mi văd familia.”, „Zborul meu de azi de la Heathrow a fost anulat. Ce ar trebui să fac acum? Mama mea este bolnavă și trebuie să ajung la ea cât mai repede!”