Sebastian Papaiani, unul dintre cei mai iubiți și respectați actori din România, și-a lăsat amprenta asupra teatrului și filmului românesc, dar a trăit și un destin plin de suferințe și încercări. În 2016, la vârsta de 80 de ani, Sebastian Papaiani s-a stins din viață, lăsând în urmă o carieră impresionantă și o poveste de viață ce ar putea sta la baza unui film tulburător.
Dincolo de carisma sa de pe scenă și din fața camerelor de filmat, Sebastian Papaiani a fost un om marcat de tragedii personale. Un moment întunecat din copilăria sa a rămas mereu ascuns adânc în sufletul său, un moment despre care vorbea rar și care i-a lăsat o cicatrice adâncă. În 1940, la doar patru ani, a fost martor la moartea fraților săi gemeni, Radu și Luminița, în timpul cutremurului devastator care a lovit România.
Prima sa căsnicie, cu actrița Eugenia Giurgiu, i-a adus pe lume un fiu, pe care l-au numit tot Sebastian. Nașterea fiului său în 1963 a fost un moment de bucurie imensă pentru Papaiani, dar această bucurie a fost curmată de divorțul care a survenit când băiatul avea doar 10 ani. Deși actorul și-ar fi dorit să își crească fiul, lucrurile nu au mers așa cum și-a imaginat. Fiul său, Sebastian Vasile Papaiani, a ales să trăiască alături de mama sa, departe de celebrul său tată, o decizie care a pus o barieră între cei doi. „Mă simt vinovat pentru faptul că, deși fusesem încredințat tatălui, la solicitarea mea, atunci când aveam 10 ani, eu am fugit de la el și m-am reîntors la mama. Bică (n.r. porecla marelui actor) nu mi-a putut ierta niciodată trădarea. Nu a vrut să mai știe absolut nimic de mine. A venit pentru câteva minute în 1987, atunci când îmi satisfăceam stagiul militar la Giurgiu. Am stat foarte puțin de vorbă, așa ca doi străini”, a mărturisit cu amărăciune Sebastian Vasile Papaiani. Îndepărtarea de fiul său a rămas o durere tăcută pentru marele actor, un gol pe care nu a reușit să-l umple niciodată, oricât de multe aplauze ar fi primit pe scenă. Fiul său, la rândul său, și-a exprimat și el sentimentele complexe față de relația cu tatăl său: „Dacă un tată (Bică) nu poate să ierte trădarea, ce să facă un fiu (Basti) sau un nepot (Seby)?? Răspunsul este simplu. Fiul a demisionat și nepotul așteaptă….” .